Depuis quelques temps déjà, Facebook menace la suprématie de Google sur le web.
Les internautes passent aujourd´hui plus de temps sur les réseaux sociaux que sur le fameux moteur de recherche. En effet, selon les données de comScore, les visiteurs américains ont passé en moyenne 375 minutes sur le réseau social en mai 2011, contre 213 minutes sur les sites de Google.
Google se devait de réagir.
Rien d´étonnant donc à ce que, devant l´ascension fulgurante de ce concurrent, Google multiplie les initiatives pour reprendre la main.
Mais ses dernières tentatives, google wave et google buzz, n´ont pas eu les résultats escomptés.
Le projet Google+
Dans un nouvel effort pour déstabiliser son adversaire, Google a dévoilé mardi 28 juin, Google+.
La déclaration d´Eric Schmit à l´EG8 que Google n´avait pas su fournir une solution adaptée aux besoins des personnes en ce qui concerne le social, présageait une contre-offensive.
Le lancement de Google+ est l´occasion d´une mise à jour complète de sa suite d´outils web les plus populaires. Google Agenda a profité de la mise jour esthétique, mais Gmail et Google Docs vont également passer à la mode +.
Il y a quelque temps, Google dévoilait +1 qu´ils déploient actuellement le plus largement possible, avec l´intégration dans le moteur de recherche, la publicité adwords, google+ et les sites externes.
Google explique vouloir combler les failles des réseaux communautaires actuels tout en reproduisant les interactions sociales du monde réel.
Des fonctionnalités qui rivalisent avec Facebook…
En pratique, Google+ propose une interface similaire à celui de Facebook, avec un partage de photos, vidéos, commentaires, +1 ("like" sur Facebook) ou encore fil d´actualité et photos de profil.
Aux "listes" et "groupes" de Facebook, Google oppose ses "cercles" organisés par l´utilisateur (famille, amis, collègues…). Cette fonctionnalité est censée permettre de mieux compartimenter sa vie sociale, de mieux contrôler avec qui l´on souhaite partager ses communications, de manière plus simple et plus efficace qu´avec les groupes dans Facebook.
Les cercles offrent également la possibilité de suivre des gens, sur le modèle de Twitter.
Les listes créées grâce aux cercles permettent de constituer des "cliques" (ou huddle) intégrées à un système de messagerie groupée.
Google+ propose un moteur de recherche interne (déclics ou sparks) qui suggère aux utilisateurs des liens pertinents selon leurs centres d´intérêts.
Cette particularité peut faire la différence avec un Facebook où l´on ne consulte que les informations proposées par son réseau. Il m´est avis que Google fera remonter dans les sparks les informations les plus pertinentes pour vous en fonction de ce que votre réseau aura +1. Fidèle à sa mission, Google tente ici d´organiser l´information pour la rendre plus accessible à tous. Il y a trop d´informations aujourd´hui, un des challenges est de pouvoir faire remonter les informations pertinentes par rapport à tout ce bruit.
Il existe aussi un système de partage géolocalisé (mobile) via smartphone (photos, vidéos, check-in…).
… et des fonctionnalités inédites
Les avantages concurrentiels de Google+ sont multiples :
Tout d´abord un système de vidéo conférence (bulles ou hangouts) est disponible, avec un maximum de 10 participants en simultané. Les bulles offrent la possibilité de voir si votre interlocuteur est déjà en ligne, ce qui est une façon de se rendre compte si il est occupé ou non.
Second avantage: une meilleure protection des données. Après le flop de google buzz dù en partie aux problèmes de confidentialité, Google semble avoir tiré des enseignements de ses erreurs passées et propose une bien meilleure gestion en terme de protection des données personnelles.
J´ai d´ailleurs ouvert un cercle pour ma famille, que je compte utiliser pour partager des données personnelles alors que jamais je ne ferai ça sur Facebook.
La mise en ligne d´une démo ainsi que un site en français vous permettra de visualiser ce réseau de Google. Cependant aucune précision n´est annoncée quant à la mise en service mondiale du réseau actuellement en phase de test sur invitation, et qui ne comprend aucune publicité.
Quel avenir pour Google+ ?
Il va falloir convaincre suffisamment les utilisateurs actifs sur Facebook de migrer sur Google +. Cela "ne sera pas une mince affaire", a déclaré à Reuters Rory Maher, analyste chez Hudson Square Research.
Je ne pense pas que Google va eclipser Facebook sur le terrain du social. Malgré le fait que l´interface de Google+ semble aller à l´essentiel et qu´elle est beaucoup plus simple à utiliser, je ne suis pas sùr que Google arrive à reprendre le dessus sur Facebook et ses 700 millions de membres.
Cependant la vidéo de groupes est un vrai plus ! J´attendais avec impatience cette évolution dans les réseaux sociaux. Je pense que Facebook ne va pas vouloir en rester là et que très prochainement ils proposeront également des possibilités voix / vidéos au sein de leur réseau social.
Facebook ou Chatter ?
Enfin on compare beaucoup Google+ à Facebook mais je trouve que c´est surtout à Chatter que Google+ ressemble. Chatter à copié ce qui marche dans les réseaux sociaux pour l´appliquer dans le contexte de l´entreprise.
Le positionnement de Google+ est un peu hybride, à la fois perso et pro. Je pense que les usages professionnels vont être très intéressant et que de nombreuses sociétés vont goùter au "social" via ce produit.
Ce qu´il manque dans le produit pour le moment est une intégration plus fine avec le partage de documents. Mais je pense que c´est une question de temps …
Avec Google+, le colosse numérique veut rassembler toutes les sphères des usages d´Internet. Son intégration, récemment annoncée, à Google Apps, fait prendre une toute nouvelle dimension au réseau social de Google. Par cette manoeuvre, Google s´intéresse de prêt au marché de l´entreprise et veut leur permettre de "passer au social" avec les outils maison. 
Ici plus d´amis, des cercles sont crées suivant nos affinités relationnelles et permettent de maîtriser la visibilité de nos contenus. La collaboration à distance est désormais facilitée grâce à la suite bureautique Google Docs et l´arrivée d´une nouvelle application dessin Creative Kit. L´écosystème Google se perfectionne avec Hangouts, un service de vidéo chats accessible directement sur le navigateur (jusqu´à 12 personnes en simultané). Pour les développeurs, la mise à disposition d´une API permet de collaborer sur de nouvelles applications de Google +, et d´avoir accès à toute l´activité publique des utilisateurs. De quoi composer des outils nouveaux sur la plate-forme Google. 
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